En Estados Unidos, el gobierno del Condado de Broward, donde está localizada la ciudad de Fort Lauderdale, en el sur de la Florida, está planeando usar vidrio reciclado – molido y triturado en pequeños granos - para rellenar porciones de playa que han desaparecido debido a la erosión.
El Condado de Broward será la primera entidad gubernamental de Estados Unidos en moler vidrio reciclado para aumentar las reservas de arena en sus playas. La arena usada para rellenar playas erosionadas es normalmente dragada del fondo del océano y llevada a la orilla. Pero con los esfuerzos de ambientalistas para preservar los arrecifes, restringiendo los sitios de donde se puede dragar, la arena se ha vuelto un material escaso y caro.
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El uso de este material como relleno alternativo para la playa es una propuesta lógica puesto que la arena es el principal ingrediente del vidrio. La idea de mezclar arena y vidrio surgió como consecuencia de la descarga prolongada de basuras - incluyendo vidrios - desde un acantilado al océano sobre la costa de California a mediados del siglo pasado. Con el tiempo, el material orgánico se degradó; sin embargo, los fragmentos de vidrio se suavizaron a medida que la marea los agitaba y golpeaba contra la orilla. La zona es ahora conocida como Playa de Vidrio. Algo similar ocurrió en otro basurero marino en Hawai. Vidrio molido también ha sido usado en partes de Nueva Zelanda y en ciertas playas de Curaçao.
Los partidarios de esta medida sostienen que de esta manera se contribuye a la reducción de desperdicios que llegan a los basureros. También citan ciertos estudios científicos que demuestran que el crecimiento de organismos y vida silvestre típicos de áreas costeras es similar a su desarrollo en este material artificial. Sin embargo, los críticos indican que no hay manera de predecir con certeza las consecuencias ambientales de estas medidas y recuerdan las 700.000 llantas que fueron ubicadas en el fondo del océano en Fort Lauderdale in 1970 para crear un arrecife artificial. Las llantas se soltaron, y su movimiento causó la muerte de los pocos arrecifes naturales que existían en la zona. [Wired]
Lun, Sep 10, 2007
Ciencia